Глава 1: Тени прошлого

Серый свет просачивался сквозь зарешеченное окно, падая на бетонный пол камеры. Сон Юки сидел на краю жесткой койки, обхватив колени руками. Пятнадцать лет. Всего пятнадцать лет, а жизнь уже рассыпалась пеплом. Черные взъерошенные волосы с бритыми висками падали на лоб, скрывая небесно-голубые глаза — единственное, что досталось ему от прабабушки по отцовской линии. Фарфоровая кожа казалась еще бледнее в тусклом свете тюремного коридора. Он никогда не был мускулистым, как брат Сухо, не обладал той внутренней силой, что чувствовалась в каждом движении отца Сон Джинву. Юки был тихоней — любил книги, любил готовить, любил наблюдать за миром со стороны. Но мир оказался жесток. Конкуренты отца подставили его, и теперь он здесь, в тюрьме для несовершеннолетних, обвиненный в преступлении, которого не совершал. «Сынок, обещаю, мы тебя вытащим. Ты только держись там», — голос отца звучал глухо, когда их разлучали в зале суда. Мать Ча Хэ Ин смотрела на него с такой болью, что Юки пришлось отвернуться, чтобы не разреветься при всех. — Юки! — раздался голос охранника. — К тебе пришли. Сердце пропустило удар. Он вскочил, натянул серую робу и вышел в комнату для свиданий. За толстым стеклом стояла мать. Ее глаза покраснели от слез, но она держалась прямо — дочь теневого монарха не имела права показывать слабость. — Мам… — голос сорвался. — Мы почти закончили, — прошептала она, прижав ладонь к стеклу. — Отец нашел того, кто подставил тебя. Еще немного. Юки кивнул, сглатывая ком в горле. За ее спиной он увидел Сухо — брат стоял, скрестив руки на груди, с каменным лицом, но в глазах полыхало пламя. «Я найду их», — говорил этот взгляд. «Я уничтожу каждого». — Ты должен выжить здесь, — тихо сказала Ча Хэ Ин. — Мы не можем забрать тебя сейчас, но мы сделаем все, чтобы ты был в безопасности. Юки молчал. Он знал, что даже в тюрьме для несовершеннолетних есть свои законы, свои тени. Теневой монарх научил его одному: страх — это не слабость. Слабость — это позволить страху управлять тобой. — Я справлюсь, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Я выдержу. Мать кивнула, но в ее глазах блеснули слезы. Когда охранник увел его обратно в камеру, Юки позволил себе один-единственный вздох отчаяния. Стены смыкались вокруг него, но где-то внутри, глубоко, теплилась искра — та самая, что досталась ему от деда по материнской линии, хранителя пламени. Он не знал, что эта искра однажды вспыхнет ярче, чем он мог себе представить.