Глава 2. Призрак в антенне

Холодный пот выступил на лбу Стива, когда он отшатнулся от рации, едва не опрокинув стул. Изображение на маленьком экране, подключенном к приемнику, уже погасло, оставив после себя лишь фантомный отблеск — контуры тела Эль, распростертого в багровой луже. — Ты это видел? — голос Стива сорвался на хрип. — Это же Оди... Дастин не ответил. Его пальцы, дрожа, снова забегали по верньерам настройки, но эфир молчал, заполняя комнату лишь шипением статики. — Хендерсон! — рявкнул Стив, хватая друга за плечо. — Скажи мне, что это какая-то твоя хрень с помехами, что мы просто перебрали пива и нам мерещится! — Это не помехи, — голос Дастина звучал глухо, как из бочки. — И пива мы не пили. Я проверял спектр трижды. Эта частота аномальна. Она... не должна существовать. Он резко откинулся на спинку стула, вытирая лицо ладонью. — Голос, который я слышал... Мой собственный голос. Но я никогда не записывал такого сообщения. И список... это все наши имена. Макс, Уилл, Майк, Лукас, ты, я, Эль. И последним было... — он запнулся. — 'Она уже здесь'. За окном гаража начало темнеть. Лампочка под потолком мигнула, и тени на стенах на секунду показались Стиву слишком длинными, тянущимися к ним, как щупальца. — Так, — Стив выпрямился, привычно надевая маску крутого парня, хотя внутри все похолодело. — Звоним Оди. Сейчас же. Дастин схватил свой сотовый, набрал номер Одиннадцатой. Трубку взял Хоппер. — Джим слушает. — Шеф, это Дастин. Эль у вас? — Она в своей комнате. Заперлась после обеда, сказала, что голова болит, — голос Хоппера стал жестче. — Что случилось? — Мы... мы приняли странный сигнал. Нам нужно, чтобы она вышла на связь. В трубке повисла пауза, а затем послышался глухой удар по дереву. Хоппер выругался. — Она не открывает. Я слышу, как она плачет. Что вы натворили? Стив выхватил телефон у Дастина. — Шеф, никаких фокусов! Мы только ловили помехи, и на экране... увидели ее. Она была вся в крови. Мы думаем, это связано с той дырой. — Врата закрыты, — отрезал Хоппер, но в голосе проскользнула неуверенность. — Я иду к ней. Ждите меня. И никуда не выходите. Связь прервалась. Дастин повернулся к аппаратуре. Рация все еще была включена. И вдруг, через шипение, пробился отчетливый, ледяной шепот — не из динамика, а откуда-то из угла гаража, из тени: *— Он не закроет дверь. Меня не запечатать песком. Узлы рвутся...* Стив и Дастин замерли. Шепот исходил из старого радио на верстаке, которое вообще не было подключено к сети. — Дастин... — выдохнул Стив, сжимая биту. — Твою мать, это что — она? Та штука из Изнанки? Дастин, побледнев до меловой белизны, сделал шаг к столу. — Сигнал не проходит через закрытые врата. Это значит... это не передача. Это информация, просачивающаяся через трещины в реальности. Мой голос из прошлого — это не запись. Это предупреждение, отправленное из точки, где время пошло наперекосяк. — Прекрати умничать! — почти истерично крикнул Стив. — Нам нужно убираться отсюда! Но радио на верстаке вдруг загорелось. Диоды вспыхнули красным, и из динамика раздался детский смех — звонкий, чистый, но искаженный, словно под водой. Голос из списка — голос маленького Уилла Байерса. — *Стив... Стиви... спустись в подвал. Там пахнет сыростью, и кто-то дышит тебе в затылок...* Стив застыл, глядя на люк в полу гаража, ведущий в подвал. Из-под тяжелой крышки сочился тонкий, как лезвие, лучик фиолетового света. — Я иду туда, — твердо сказал Дастин. — Ты спятил! — Нет, — покачал головой Дастин. — Это не призрак. Это маяк. И Эль... она чувствует то же самое. Мы должны ответить. Иначе сигнал убьет нас первыми. Он подошел к люку, откинул засов. Фиолетовый свет хлынул наружу, заливая комнату. — Если я не вернусь за пять минут, — бросил он через плечо, — жги все к черту и беги к Хопперу. И скрылся внизу, во тьме, густой и липкой, как патока.