Глава 5. Закрытый контур

Фиолетовый свет в подвале пульсировал в такт сердцебиению Дастина. Он смотрел на проекцию Одиннадцатой — её глаза были закрыты, губы шевелились, произнося имена. Стив сжимал биту, готовый разбить проклятый передатчик. — Нет, — остановил его Дастин. — Если мы просто сломаем приёмник, она останется там навсегда. Та часть Эль, что застряла в Изнанке, — она не враг. Она просто хочет домой. Стив выдохнул: — И что ты предлагаешь? Поговорить с ней? Дастин уже настраивал частоту, пальцы дрожали. Он вспомнил, как когда-то, в первом классе, они с Уиллом играли в шпионов на рациях. Тогда всё было просто. Сейчас на кону стояла жизнь подруги. — Мы дадим ей сигнал. Правильный сигнал. Не тот, что её удерживает, а тот, что укажет путь. Стив включил фонарик на телефоне, осветив стены подвала. Провода тянулись к потолку, исчезая в трещинах. Дастин взял микрофон, но вместо слов запел — детскую песенку, которую они с Эль напевали в автобусе по дороге из лаборатории. «Зачем ты это делаешь?» — спросил Стив. «Музыка проходит сквозь реальности», — ответил Дастин. Внезапно проекция Одиннадцатой открыла глаза. Кровавые потёки на её лице начали высыхать, превращаясь в пыль. Она смотрела прямо на Дастина, и её голос прозвучал одновременно из динамика и из глубины подвала: — Ты меня слышишь? Дастин кивнул: — Мы здесь. Мы не бросим тебя. Скажи, что делать. Эль закрыла глаза, и комната наполнилась гулом. Из трещин в полу поползли чёрные щупальца, но Стив одним ударом биты разбил лампу передатчика. Пульсация прекратилась. Щупальца замерли, а затем втянулись обратно. Проекция начала таять, оставляя только слабое сияние. — Она уходит? — спросил Стив. — Нет, — прошептал Дастин. — Она возвращается. Наверху хлопнула дверь. Шаги. В подвал спустилась Одиннадцатая — настоящая, в пижаме, с заплаканными глазами, но живая. Она подбежала к Дастину и обняла его, а затем посмотрела на Стива: — Спасибо. Я чувствовала, как вы зовёте меня. Это было как нить в темноте. Дастин выдохнул и сел на пол, вытирая пот со лба: — Больше никаких радиопередач после полуночи. Я серьёзно. Стив усмехнулся и протянул ему руку: — Пошли, гений. Нам нужно починить твою антенну и залить пол бетоном. На всякий случай. Они вышли из подвала, и Дастин закрыл за собой дверь, повесив новый замок. На улице светало. Эль стояла на крыльце и смотрела на восток. Стив обнял её за плечи: — Всё кончилось. — Нет, — тихо ответила она. — Изнанка остаётся. Но теперь я знаю, как не дать ей прорваться. Дастин подошёл к ним, взглянул на рацию, оставленную на столике, и выключил её. В эфире воцарилась тишина — чистая, без помех. Он улыбнулся: — Ну что, ребята? Завтрак? Стив хмыкнул: — Только если ты готовишь. Мои вафли — военное преступление. Они засмеялись, и в этот момент Дастин понял: иногда самый сильный сигнал — это не частота, а голос друга, который говорит: «Я здесь».