Глава 1. Первый блок

Туман висел над кратером, как старое, пропахшее порохом одеяло. Серый, сырой, он скрывал дно, где когда-то были дома, грибной суп в котелке и громкий смех Туббо. Теперь там была только тишина, которую разрывал лишь хруст гравия под ногами. Томми выдохнул, и пар белым облачком растворился в воздухе. В руке он сжимал блок обсидиана — холодный, тяжелый, с неровными гранями, что больно врезались в ладонь. Он пришёл сюда не для того, чтобы воевать. Хватит. Навоевался уже на всю оставшуюся жизнь, которой у него, может, и не было бы, если бы не очередной тотем и чья-то добрая воля. Он опустился на колени на самом краю. Туман стелился у самых ног, липкий и холодный. Томми замер, глядя в пустоту. Л'Манберг. Чёртов Л'Манберг. Сколько раз он клялся, что восстановит его? Сколько раз обещал это Уилбуру, Туббо, самому себе? А теперь? Теперь он просто хотел поставить один блок. Всего один. Чтобы доказать, что жизнь здесь ещё есть. Что он ещё есть. Он аккуратно, почти благоговейно, положил обсидиан на землю. Тот глухо стукнулся о камень края кратера. Один блок. Начало. — Хех. Томми дёрнулся так, будто ему под сердце ткнули нож. Он резко обернулся, рука инстинктивно метнулась к поясу, где всегда висел меч, но пальцы нащупали только пустоту. Он оставил оружие дома. Надоело. Всё надоело. Из тумана, метрах в десяти, проступила массивная фигура. Сначала — тусклый блеск железной короны, потом — длинные розовые волосы, заплетённые в косу, что змеёй свисала на грудь. И, наконец, лицо, на котором застыла привычная, почти ленивая усмешка. Техноблейд. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на Томми сверху вниз, как смотрит старый волк на нашкодившего щенка. — Думал, ты умер, — выпалил Томми, и голос предательски дрогнул. — Или сбежал. Или… не знаю. Ушёл в Антарктис пингвинов считать. — Пингвины — скучные птицы, — спокойно ответил Техно. Голос у него был низкий, ровный, без намёка на эмоции. — Слишком много тусуют на льду. Никакого уважения к личному пространству. Томми моргнул. Потом ещё раз. — Ты… ты серьёзно сейчас? Техно пожал плечами. Он сделал шаг вперёд, и туман расступился перед ним, будто признавая его власть. На поясе у него висел меч — длинный, чёрный, с выгравированными на лезвии знаками. Томми знал этот меч. Видел его в бою. Не хотел бы увидеть снова. — Я тут по делам, — сказал Техно, останавливаясь в паре метров от Томми. — А ты, как я погляжу, решил заняться архитектурой. Он кивнул на одинокий блок обсидиана. Томми почувствовал, как щёки начинают гореть. Он вскочил на ноги, отряхивая штаны от пыли и мелкого гравия. — Не твоё дело, что я тут делаю. Л'Манберг — моя страна. Мой дом. Бывший. Я имею право… — Ставить блок на чужом кратере? — Это не чужой! — почти выкрикнул Томми. — Это наш! Был… Ну, то есть… Он замолчал, сбитый с толку собственными словами. Техно внимательно смотрел на него, и в этом взгляде не было насмешки. Было что-то другое, чему Томми не мог подобрать названия. Усталость? Понимание? — Правительства падают, Томми, — тихо сказал Техно. — Стены рушатся. Страны превращаются в ямы. Это закон природы. — Тогда зачем ты здесь? — выпалил Томми, глядя ему прямо в глаза. — Тоже пришёл поглазеть на руины? Порадоваться, что анархия победила? Техно молчал долго. Так долго, что Томми показалось, будто он вообще не собирается отвечать. Ветер шевелил волосы на затылке, доносил запах сырой земли и гари. Наконец, Техно разжал руки и сунул одну в карман куртки. Он вытащил оттуда небольшой камень. Обычный булыжник, серый, ничем не примечательный. — Я пришёл забрать кое-что, — сказал он. И, не глядя на Томми, шагнул к краю кратера. Томми замер, наблюдая. Техно присел на корточки, туда, где туман был гуще всего, и положил камень рядом с обсидианом. Аккуратно, почти невесомо, словно это был не булыжник, а хрупкий цветок. — Готово, — буркнул он себе под нос, вставая. — Дела сделаны. Я пошёл. И, развернувшись, он двинулся обратно в туман, не сказав больше ни слова. Его тяжёлые шаги затихали, пока не растворились в сырой тишине. Томми остался один. Он смотрел на два камня — обсидиан и булыжник — лежащие рядом на краю кратера. Первый блок надежды и второй… Второй — от человека, который никогда не признается, что тоже умеет строить. — Чёртов Техно, — прошептал Томми, и в голосе его вдруг не стало злости. Только странная, щемящая теплота. Он подошёл ближе, поправил обсидиан, чтобы стоял ровнее. Потом поднял голову к небу. Туман начинал рассеиваться, открывая бледно-голубые просветы. Может, из этого что-то и выйдет. Может, и нет. Но теперь, по крайней мере, он знал: он тут не один.