Глава 5: Последний рубеж

Водяной столб медленно опал, оставляя после себя лишь рябь на поверхности озера. Гон и Киллуа стояли на берегу, пытаясь осмыслить увиденное. В видении мелькнули лица — Нетеро, Джин, даже сам Гон в странной белой одежде. Но самое главное: в центре столба пульсировал тот же символ, что и на пластине-ключе. — Это не просто экзамен, — тихо сказал Киллуа, сжимая плечо друга. — Это… приглашение в прошлое. — Или в будущее, — возразил Гон, глядя на последние лучи заката. — Нам нужно вернуться к алтарю. Сейчас. Они бежали через лес, который уже начал меняться — деревья сплетались в причудливые арки, а воздух наполнился светящимися спорами. Когда они добрались до алтаря, пластина-ключ уже светилась сама по себе, вытягивая из темноты контуры двери. — Ну что, готов? — Гон улыбнулся, хотя в глазах горела решимость. — Всегда, — ответил Киллуа, вставляя ключ в открывшийся замок. Дверь распахнулась внутрь себя — в вихрь из воспоминаний и возможностей. Они шагнули вперёд и оказались в зале, стены которого были исписаны тысячами охотничьих символов. В центре на постаменте лежал свиток. — «Тот, кто прошёл нулевой экзамен, достоин знать истину», — прочитал Киллуа, разворачивая его. — «Этот остров — колыбель первой Ассоциации Охотников, созданная теми, кто отказался от лицензий ради свободы. Тысячи лет мы ждали тех, кто сможет найти то, чего быть не может. Вы нашли друг друга. Теперь вы — хранители этого знания». Гон коснулся свитка, и тот рассыпался в золотую пыль, осевшую на их плечах. Зал начал мерцать, таять, и они снова оказались на берегу океана — рядом с тем самым паромом, который привёз их сюда. — Как думаешь, это был сон? — спросил Гон, разглядывая ладонь, на которой всё ещё блестела золотая пыльца. — Нет, — Киллуа улыбнулся, впервые за долгое время расслабленно. — Это было то, что мы искали. Приключение, которого не ждал никто, кроме нас. Они сели на палубу, провожая взглядом исчезающий в тумане остров. В кармане у Гона лежал конверт — теперь уже с маркой и обратным адресом: «Тысяча островов, нулевая точка». — Куда теперь? — спросил Киллуа. — Туда, где нас не ждут, — ответил Гон, и его глаза засияли предвкушением новых чудес.