Третий почерк

Дождь хлестал по асфальту, превращая Готэм в размытую акварель. Красные и синие вспышки полицейских машин отражались в лужах, создавая бешеный калейдоскоп. Комиссар Джеймс Гордон стоял у края ленты оцепления, держа в руке мощный прожектор. Его плащ промок насквозь, но он даже не замечал этого — взгляд был прикован к стене старого складского помещения. Бэтмен приземлился бесшумно, как тень, скользнувшая под дождём. Гордон обернулся, не удивившись его появлению. — Третье за две недели, — голос комиссара звучал глухо из-за шума ливня. — И снова рисунок. Он направил луч прожектора на кирпичную стену. Бэтмен подошёл ближе, вода стекала с его капюшона, заливая лицо. На стене, приколотый канцелярской кнопкой, висел сложенный пополам лист бумаги. Рисунок был сделан цветными карандашами — неровные линии, детский, почти наивный стиль. Изображал он фигурку в плаще, стоящую над поверженным врагом. Но фон был странным: пересекающиеся линии, точки, похожие на координаты. — Жертва — Джоанна Райс, тридцать два года, медсестра, — Гордон зачитал с планшета. — Удар по голове тяжёлым предметом, почерк тот же — никаких следов взлома, никаких свидетелей. Но рисунок... Бэтмен, я никогда не видел такого стиля. Бэтмен молчал, всматриваясь в линии. Вдруг его рука, покрытая перчаткой, дрогнула. Он узнал эти кривые, эту манеру изображать тени — будто ребёнок старался, но не мог удержать линию. Десять лет назад. То же самое дело, которое он похоронил в архивах, считая закрытым. — Гордон, — голос Бэтмена был тише дождя, — кто нашёл рисунок? — Первый патрульный. Он думал, это чья-то шутка. По коммуникатору раздался голос Барбары — резкий, деловой: — Брюс, я сравнила рисунки с первых двух мест. Они не случайны. Если наложить их друг на друга, получается карта — с точками, где были совершены убийства. Но третья точка не совпадает с этим складом. Она указывает на район Ист-Энд, старый квартал. Бэтмен выпрямился. Капли дождя стучали по его броне, как дробь. — Это не просто убийства. Он оставляет подсказки. И эти подсказки ведут к моему прошлому. Гордон уставился на него, пытаясь разглядеть лицо под маской. — Ты знаешь этот почерк? — Дело десять лет назад. Пропавшая девочка. Мы нашли её рисунки, похожие на эти. Но тогда я не сложил их в карту. Убийца сбежал, а ребёнка так и не нашли. Бэтмен снял рисунок со стены, аккуратно сложив его в кейс на поясе. — Этот кто-то хочет, чтобы я вспомнил. И чтобы я исправил ошибку. Дождь усилился. Прожектор Гордона погас — лампочка перегорела от напряжения. В темноте только мигалки зловеще пульсировали, освещая тень Бэтмена, исчезающую в ночи. Голос Барбары снова зазвучал в наушнике: — Я просчитываю возможные точки на карте. Если рисунки складываются... Брюс, это не просто карта мест. Это маршрут. И следующая остановка — через два дня. Бэтмен прыгнул с крыши, растворившись в грозовом небе Готэма. Он знал: черёд рисунков ведёт его к самому тёмному делу в его карьере. И на этот раз он не позволит себе провалить его снова.