Искра под пеплом

Рассвет окрасил небо в серо-розовые тона, когда Ви покинула мост, оставляя за спиной Кейтлин, сжимавшую винтовку так, словно та была единственной нитью, удерживающей её на краю пропасти. Ночь, полная молчаливого понимания, растаяла вместе с туманом. Каждая вернулась в свой мир: Ви — в дымные лабиринты Зауна, Кейтлин — в хрустальные коридоры Пилтовера. Но война не знает передышек. Уже к полудню Кейтлин получила приказ: перехватить караван хим-техники, который должен был пройти через южный переход. Шериф знала, что этот груз принадлежит Возмутителям. Знала, что Ви наверняка будет рядом. Сердце кольнуло ледяной иглой, но она отогнала чувства — долг превыше всего. Южный переход — это не мост. Это ржавые трубы и кабели, натянутые над чёрной водой каналов. Солнце уже клонилось к закату, когда Кейтлин заняла позицию. Она видела тени — две, три, пять фигур, скользящих вдоль стен. Среди них выделялась одна: резкая, уверенная, с алым отблеском на перчатках. Ви. Перестрелка началась внезапно. Свист пуль, запах озона, крики. Кейтлин стреляла точно — двое упали, не успев поднять оружие. Но Ви двигалась быстрее света. Она ушла от очереди, перекатилась за железобетонный блок, и в следующее мгновение оказалась прямо перед Кейтлин. Винтовка смотрела кулаке-перчатке, но взгляд Ви был мягче стали. — Ты снова здесь, — выдохнула она. Кейтлин не опускала дуло. — Ты знала, что я приду. — Знала, — усмешка тронула уголки губ Ви. — И ты знала, что я не уйду без груза. Вокруг снова стало тихо. Бой закончился так же внезапно, как начался. Кто-то из солдат Пилтовера отступал, кто-то из людей Ви был ранен. Но главное — они снова были вдвоём на границе двух миров. Ви шагнула ближе, и Кейтлин, наконец, опустила винтовку. — Это безумие, — прошептала она. — Каждый раз, когда мы встречаемся, я рискую всем. — И я тоже, — Ви коснулась пальцами её запястья, где бился пульс. — Но что, если риски — это единственное, что у нас осталось? Тьма вокруг них сгущалась, и где-то вдалеке зажглись первые огни Пилтовера. Они стояли близко, почти соприкасаясь лбами. Мост через расщелину был не камнем и сталью — он ткался из объятий, запретных слов и секунд, когда мир переставал существовать. — Скоро прибудет подкрепление, — тихо сказала Кейтлин. — Тебе нужно уйти. — А ты? — Ви не отпускала её. — Я скажу, что упустила тебя. Это будет правдой. Всегда. На прощание Ви провела большим пальцем по скуле Кейтлин, оставляя невидимый угольный след. И исчезла в тени, как и подобает кулаку Зауна. А Кейтлин осталась стоять, чувствуя, как пепел на коже становится горьким обещанием новой встречи.