Второй четверг: Подарок для Пыхалки

Следующий четверг выдался на редкость сырым. Туман полз по территории Хогвартса, оседая влагой на ограде запретного леса, и даже совы, казалось, летали с неохотой. Но хижина Хагрида, как всегда, сияла тёплым жёлтым светом, а из трубы валил густой дым, пахнущий жареным мясом и чем-то сладким. Невилл пришёл первым — с огромным мешком, из которого торчали сухие стебли и листья. Он постучал, и дверь распахнулась мгновенно. — Невилл! — загремел Хагрид, смахивая крошки с бороды. — А я уж думал, что сегодня вы с Полумной задержитесь. Проходи, проходи! Пыхалка как раз проснулся. На столе, в старом, выстланном тряпками ящике, сидел погребальный огненный петух. Он был размером с крупную курицу, ещё без перьев, но с неестественно яркими глазами, которые светились в полумраке, как два маленьких фонарика. Увидев Невилла, он чихнул, и из его клюва вырвалось небольшое облачко искр. — Красивый, да? — улыбнулся Хагрид, наливая в чайник воду из ведра. — Растёт не по дням, а по часам. Уже пробовал петь — такой жалобный вой, что Клык испугался и забился под кровать. Невилл осторожно поставил мешок на пол и достал пучок тимьяна, перевязанный красной ниткой. — Я подумал... ну, раз он огненный, может, ему нужны какие-то сушёные травы для гнезда? Вот, я собрал в теплице. Это лаванда, шалфей и немного трилистника. Безвредно, правда. — Лаванда? — раздался мечтательный голос из двери. Полумна вошла, стряхивая капли дождя с волос. В руках она держала стеклянную банку, в которой плавало нечто серебристое. — Лаванда очень хороша, если хочешь, чтобы Пыхалка снился покой. Я принесла ему лунный свет. Хагрид нахмурился, но с интересом взял банку. — Лунный свет? Полумна, ты, конечно... это как? — Я поймала его вчера у Чёрного озера, когда луна была полной. Он очень успокаивает. Думаю, Пыхалка будет рад, — она поставила банку рядом с ящиком. Существо повертело головой и снова чихнуло — на этот раз струя искр попала прямо на лаванду, и та вспыхнула золотистым пламенем. — Ой! — воскликнул Невилл, но Хагрид только рассмеялся. — Не бойся, это он одобряет! Смотрите, трава не сгорела, а только засветилась. Видать, правда, не простой петух. Чай был уже готов — тёмный, дымящийся, из того самого ведра. Невилл с опаской взял кружку, но, как и в прошлый раз, обнаружил, что напиток удивительно вкусный: с оттенками имбиря, мёда и ещё чего-то лесного. Хагрид разлил всем, в том числе и себе (Клык получил миску бульона). — А что ты, Невилл, сегодня хмурый? — спросил Хагрид, откусывая каменный кекс. — Опять эти слизеринцы? Скажи мне только, я их... ну, по-дружески приструню. Невилл покачал головой, разглядывая огоньки в траве. — Нет, профессор Стебль поручила мне ухаживать за одним редким кустом в субботу, но оказалось, что Снегг разрешил слизеринцам провести там занятие. И они наступили на куст. Он засох. Я чувствую себя ужасно. — Ах, Снегг, — Хагрид махнул рукой так, что чуть не опрокинул чайник. — Он всегда что-то разрешает. Но ты не переживай. Я знаю в лесу одну полянку — там такие же кусты растут, только дикие. Я тебе принесу черенок, вот увидишь. Полумна подняла кружку, и в её глазах отразился свет Пыхалки. — Мой папа говорит, что если растение засыхает от чужих ног — значит, оно просто ждёт того, кто его поймёт. Ты спасёшь его, Невилл. Я в этом уверена. Невилл улыбнулся — в первый раз за день. Пыхалка тем временем выбрался из ящика, подковылял к банке с лунным светом и ткнул клювом в стекло. Раздался мелодичный звон, и банка покачнулась. — Осторожно! — Невилл подхватил банку. Пыхалка недовольно пискнул, но тут же запрыгнул Невиллу на колени, свернулся клубочком и замурлыкал, как огромный кот, только вместо мурлыканья раздавалось тихое потрескивание. — Ну, теперь он твой друг, — хмыкнул Хагрид. — Легче, чем Клыка приручать. Под шум дождя, стучавшего по крыше, они сидели втроём, пили чай, жевали кексы (Невилл научился откусывать маленькие кусочки, чтобы не обломать зубы) и слушали, как Пыхалка пытается вывести свою первую, ещё нелепую трель. В хижине было тепло и дымно, и, казалось, сам воздух здесь умел лечить обиды. — А следующий четверг? — спросил Невилл уже у двери, закутываясь в мантию. — Конечно, приходи, — Хагрид хлопнул его по плечу. — Пыхалка без тебя скучать будет. Да и я тоже. Полумна уже шла по тропе, напевая что-то про лунных червяков. Невилл, сжимая в кармане сухой лавандовый листок, оставшийся от огненного одобрения, чувствовал, что этот учебный год, быть может, не будет таким уж страшным.