Глава 3: Ключ в тишине

Пятая ночь выдалась особенно тихой. Даже ветер за окнами 221Б, обычно завывающий в каминной трубе, словно притаился в ожидании. Джон сидел в кресле, сжимая чашку остывшего чая, и смотрел, как Шерлок мерит шагами гостиную. На столе перед ними лежала таблица — аккуратно выписанные номера тактов, где пианист ошибался: сначала 17-й, потом 4-й, затем 9-й, 22-й, 3-й… Всего за четыре ночи набралось девятнадцать отклонений. — Это не просто шифр, — пробормотал Шерлок, останавливаясь. — Это последовательность, лишённая очевидной структуры. Без ключа мы просто собираем ноты, не слыша мелодии. Джон вздохнул и поставил чашку на подлокотник. — Может, ключ в самом пианисте? Кто он? Почему играет именно эту пьесу? Ты узнал что-нибудь о соседнем доме? Шерлок дёрнул плечом и подошёл к окну. Свет в окне напротив горел, как и каждую ночь. Силуэт пианиста мерно покачивался в такт беззвучной для них музыке — стёкла были плотно закрыты. — Я проверил записи аренды. Квартиру снял месяц назад некий Майкл Торн, тридцати двух лет, преподаватель музыки. Ничего примечательного. Но вчера я навёл справки: он уволился из консерватории за две недели до переезда. Исчез из поля зрения коллег. Зачем человеку, который может выступать в зале, прятаться в съёмной квартире и каждую ночь играть одну и ту же пьесу? — Может, он просто репетирует? — предположил Джон без особой уверенности. Шерлок резко обернулся, глаза сверкнули. — Репетирует с ошибками? Каждый раз разные? Нет, Джон. Он передаёт сообщение. Вопрос в том, кому и почему оно не может быть написано обычными буквами. Джон задумался. Он взял лист с записями и провёл пальцем по столбцу цифр: 17, 4, 9, 22, 3, 11, 8, 15, 1, 14, 20, 6, 19, 2, 13, 16, 5, 10, 12, 18, 7, 21. Все числа от 1 до 22, но в странном порядке. — Шерлок, а если это не шифр замены, а… перестановка? Как будто кто-то перемешивает такты, чтобы получить новую последовательность? Шерлок замер. Он подошёл к столу, выхватил лист из рук Джона и уставился на цифры. — Перестановка… — прошептал он. — Да! Конечно! Каждая ошибка указывает, какой такт должен быть на месте того, который исполняется неверно. Но чтобы прочитать сообщение, нам нужна исходная пьеса. Мы должны знать, как звучат правильные такты. Джон почувствовал, как кровь быстрее побежала по жилам. — У нас есть запись? Ты говорил, что узнал пьесу — Шопен, ноктюрн? — Ор. 9, № 2, — кивнул Шерлок. — Я нашёл партитуру в интернете ещё вчера. Если наложить ошибки пианиста на оригинал, то разница и будет буквой. Каждое отклонение — это замена одной ноты на другую. Но как интерпретировать эту разницу? В этот момент свет в окне напротив погас. Пианист прекратил игру ровно в 3:15 — на пятнадцать минут раньше обычного. Шерлок тут же рванул к двери. — Джон! Одевайся. Мы идём к нему. — Сейчас? Без ордера? — запротестовал Джон, но уже натягивал куртку. — Я консультирующий детектив, у меня есть право на любопытство. Они вышли на тёмную Бейкер-стрит. Воздух был влажным, фонари отбрасывали жёлтые пятна на мокрый асфальт. Номер дома напротив — 220Б. Шерлок постучал в дверь, но никто не открыл. Он нажал на ручку — заперто. — Задний двор, — скомандовал он и быстро обогнул здание. Через разбитое окно кухни они проникли внутрь. В квартире было темно, пахло деревом и лаком. В гостиной стоял рояль, крышка открыта. На подставке — ноты, перечёркнутые красным карандашом. Шерлок подошёл и взял лист. На полях были написаны цифры, а рядом с ними — буквы: A, G, D, F… Он быстро сопоставил их с числами из своей таблицы. — Это алфавит, — выдохнул он. — Он сопоставил каждому такту букву по первой ноте. А ошибки указывают на другую букву. Что получается? Джон посветил фонариком телефона. Шерлок начал записывать: 17-й такт — ошибка заменяет ноту на G… соответствие по таблице — буква «Р». 4-й такт — замена на A — «О». 9-й такт — «М»… — Р-О-М… Ром? — вслух прочитал Джон. — Продолжаем, — Шерлок писал быстро. — 1-й такт — «Б», 14-й — «Е», 20-й — «Р», 6-й — «Е», 19-й — «Г», 2-й — «А», 13-й — «Т», 16-й — «Ь». Сердце Джона забилось быстрее. Шерлок прочитал вслух: — «РОМБЕРЕГАТЬ». Не имеет смысла. Возможно, разделение неверное? Джон взглянул на партитуру. Вдруг он заметил, что на каждом листе красные пометки повторяются. И там, где красный пересекал чёрные ноты, было что-то похожее на точки. — Шерлок, смотри. Это не просто буквы. Тут есть и цифры. Может, код составной? Шерлок на мгновение задумался, а затем улыбнулся. Редкая улыбка — настоящая. — Джон, ты гений. Каждая ошибка указывает не только на букву по ноте, но и на порядковый номер такта в исходной пьесе. Комбинация даёт координаты: буква + число. Мы расшифруем это утром. Тишину разрезал звук открывающейся двери. В проёме стоял мужчина — бледный, взъерошенный, в мятом халате. — Кто вы? — спросил он дрожащим голосом. Шерлок повернулся к нему. — Мистер Торн, вы передавали сообщение, но не знали, кто его получит. Я — тот, кто его принял. Пианист побледнел ещё сильнее и медленно опустился на стул.