Глава 3: Запах пепла

Какаши сидел в кабинете Хокаге, уткнувшись лбом в стопку отчётов ANBU. За окном догорал закат, окрашивая кабинет в кроваво-оранжевые тона. Он не спал вторые сутки. Перед ним лежал список из пяти имён — старые номера оперативников, которые вели дело проклятого объекта. Двое погибли при исполнении, трое ушли в отставку. Он нашёл их в архиве среди пыльных папок, помеченных как «уничтожено». Но уничтожена была только лицевая сторона — Какаши знал эти трюки. Если ты служил в ANBU, ты учился прятать настоящие отчёты в отчётах ложных. Чакровая нить, протянутая сквозь скрепки, — старый метод Минато-сенсея. Первый в списке жил на окраине, в доме с облупившейся крышей. Сегодня вечером Какаши собирался нанести визит. Тихий стук в дверь прервал его мысли. Наруто просунул голову, улыбаясь во весь рот. — Шестой-сама, а Шикамару говорит, что вы не обедали! Я принёс рамэн! Какаши вздохнул, не поднимая головы. — Наруто, я же сказал... — Да-да, не вмешиваться! Но это не вмешательство, это гуманитарная помощь! — Наруто бесцеремонно поставил тарелку на стол, сдвинув папки. Пар от рамэна поплыл над бумагами, смешиваясь с запахом пыли и старого пергамента. — Ты на себя в зеркало смотрел? Ты как ходячий труп из тех фильмов ужасов, которые старик Третий смотрел. Какаши хмыкнул, но взял палочки. Горячий бульон обжёг горло. Вкус дома — Наруто научился готовить у Ичираку. — Спасибо, — тихо сказал он, и Наруто просиял. — Есть план? — спросил тот, присаживаясь на подоконник. — Я знаю, ты занят тёмным прошлым и всем таким, но... может, я могу хотя бы постоять рядом? — Нет. — Ну, как знаешь. Но если что — я всё равно буду рядом! Какаши ничего не ответил. Когда Наруто ушёл, он вытащил из стола промасленный конверт. Там лежал ключ — ржавый, почти рассыпающийся, — и записка от Минато: «Если ты читаешь это, значит, меня нет. Не прощай их. Они заслуживают правды». Он не знал, кого Минато имел в виду: проклятого или тех, кто его прятал. В полночь Какаши, облачённый в тёмный плащ, скользнул по крышам Конохи. Дом на окраине — приземистое строение, заросшее плющом. Окна тёмные, дверь приоткрыта. Внутри пахло сыростью и пеплом. Какаши вошёл. В пустой комнате на полу лежал свёрток. Он развернул его. Это была маска ANBU — та самая, с номерами, которые он искал. Внутри лежал листок с единственным предложением: «Ты опоздал. Они уже здесь». Чакра дрогнула где-то за спиной. Какаши обернулся, но в пустом дверном проёме никого не было. Только запах палёного дерева и влажной земли, словно кто-то только что погасил огонь. Он сжал маску. Значит, его искали тоже. Вернувшись в башню под утро, Какаши застал Шикамару спящим на стопке документов. Тот открыл один глаз, увидел маску в руках Какаши и сел окончательно. — Нашёл? — спросил он тихо. — Нашёл предупреждение, — Какаши бросил маску на стол. — Кто-то знал, что я приду. И они опередили нас. Шикамару протёр лицо ладонями. — Значит, нам нужен тот, кто был в деле. Третий номер. Он единственный выжил из всей команды захвата. Какаши снял маску и посмотрел на Шикамару. В его глазах горела твёрдая решимость, которую он всегда прятал за ленивой улыбкой. — Где он? — спросил Какаши. — В тюрьме Хозуки. За решёткой двадцать лет. Дело о государственной измене. Какаши устало вздохнул. Коноха никогда не умела хранить свои секреты. Но теперь у него был след, и он намерился пройти его до конца.