Глава 2. Ритц

Они вышли из книжного, и Кроули, не выпуская локоть ангела, уверенно повёл его к припаркованному бэнтли. Азирафель всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке — без инструкций, без плана, просто идти куда-то. Машина мягко заурчала, и демон бросил короткое: «Я знаю одно место». Через несколько минут они уже сидели в «Ритце». Зал сиял хрусталём и золотом, официанты скользили бесшумно, как призраки. Азирафель нервно поправил бабочку, разглядывая меню. Кроули, напротив, откинулся на спинку стула, снял очки и уставился на ангела с неприкрытым любопытством. — Ты заказал столик? — спросил Азирафель, пытаясь скрыть растерянность. — Чудо, — пожал плечами Кроули. — Небольшое. Никто не заметит. Они сделали заказ. Азирафель выбрал утку с апельсинами, Кроули — стейк с кровью. Когда подали вино, демон поднял бокал, взглянул на ангела поверх золотистого напитка и тихо сказал: — За шесть тысяч лет. И за первый день без приказов. Азирафель чокнулся, но его бокал дрогнул. Он отпил глоток и вдруг спросил: — Кроули, а что мы делаем? Это… свидание? Демон медленно поставил бокал. Уголки его губ дрогнули в почти незаметной улыбке. — А ты как думаешь? — ответил вопросом на вопрос. Ангел задумался. Перебрал в уме все правила — райские, земные, человеческие. Ни одно не подходило. Тогда он начал считать на пальцах: ужин в дорогом ресторане — раз, бутылка вина — два, разговор только вдвоём — три, и этот взгляд… четыре. Потом сбился и покраснел. — Я… я не знаю, — наконец выдохнул он. Кроули вздохнул, но не раздражённо, а скорее с нежностью. Он накрыл ладонь ангела своей. Кожа у демона была горячей, почти обжигающей, но Азирафель не отдёрнул руку. — Тогда давай считать вместе, — предложил Кроули. — Шесть тысяч лет, и ни одного свидания. Пора исправлять. Они доели под звон бокалов и тихий смех. Когда подали десерт — крем-брюле с карамельной корочкой, — Азирафель подумал, что, возможно, инструкции были переоценены. А может, ему просто нравится этот демон, который ждал шесть тысяч лет и не прочь подождать ещё один ужин.